До нового відкриття Міжнародний астрономічний союз визнав 83 супутники Сатурна. Тепер планета стала першою в космосі, яка має на своїй орбіті понад 100 супутників. Отже, цей газовий гігант повертає собі титул "місячного короля" Сонячної системи, який раніше належав Юпітеру.
Також цікаво Українська міксологія: яка вона на смак і чому нею захоплюється весь світ
Сатурн знову перший у космосі за кількістю супутників
Нові супутники відкрила команда під керівництвом Едварда Ештона з Інституту астрономії та астрофізики Academia Sinica за допомогою аналізу зміщень на знімках: місяці, які занадто слабкі, щоб їх можна було побачити на окремих зображеннях, можуть проявити себе на "складеному зображенні".
Проаналізовані дані зібрані між 2019 і 2021 роками Канадсько-Франко-Гавайським телескопом (CFHT) на вершині Маунакеа на Гавайських островах. Вони дозволили астрономам виявити супутники навколо Сатурна діаметром від 2,5 кілометра.
Мозаїка з 6 зображень Сатурна та супутника Титан, зроблених з апарату "Кассіні" / Фото NASA
Щоб перетворити ці об'єкти з "підозрюваних супутників" на "підтверджені супутники" Сатурна, астрономам довелося відстежувати їх протягом декількох років – щоб переконатися, що кожен із них дійсно обертається навколо газового гіганта. Так і підтвердили 63 об'єкти.