Дело в том, что в NASA с сентября 2022 года просили перенаправить миссию на южный полюс вместо одного из экваториальных регионов Луны. И 6 февраля в Intuitive Machines сообщили, что так и собираются поступить.

Также интересно От микстуры к произведению искусства в бокале: как изменялась культура потребления водки

В Intuitive Machines нацелились на южный полюс Луны

Миссия Intuitive Machines на южном полюсе должна выполняться научную разведку для астронавтов миссии Artemis 3, которые отправятся туда в 2025 году. Artemis 1, напомним, уже совершил полет вокруг Луны без экипажа в 2022, а полет с экипажем Artemis 2 объявят весной.

Итак, пока мы не знаем, когда первый частный американский посадочный аппарат приземлится на Луну. Еще же другая компания, Astrobotic, планирует стартовать – в начале 2023 года. Она должна доставить оборудование NASA на аппарате Peregrine в определенную точку в Океане Штормов.

Луна
Вид на Луну из капсулы Artemis 1, 5 декабря 2022 года / Фото NASA

Что интересно, и Astrobotic, и Intuitive Machines финансируют в рамках программы NASA Commercial Lunar Payload Services, включающей роверы, посадочные аппараты и другое оборудование, которое следует к Луне. Масштабы амбициозны, но пока все успешные высадки на Луну совершены государственными компаниями.

Конкуренция по этому вопросу не только в США. Частная миссия японской компании уже направляется на Луну и может приземлиться раньше, чем воплотятся американские усилия. Посадочный модуль Hakuto-R, построенный токийской компанией ispace, может сесть на поверхность спутника Земли в апреле, если все пойдет хорошо. Он также везет на Луну небольшой ровер от ОАЭ.