Это "Умный спусковой аппарат для исследования Луны". Он прибыл на лунную орбиту на Рождество (25 декабря), как это было запланировано Японским агентством аэрокосмических исследований.
Смотрите также Произведение искусства в бокале: рецепт праздничного коктейля Alexander The Great
SLIM находится на эллиптической орбите и за 6,4 часа облетает Луну, приближаясь на 600 километров к поверхности Луны в ближайшей точке и на 4 000 километров в самой отдаленной.
Японский спусковой аппарат SLIM уже около Луны
Аппарат нацелен на попытку приземления на Луну 19 января 2024 года. Успех в этом деле будет историческим: на сегодня только 4 страны – СССР, США, Китай и Индия – совершили мягкую посадку на Луну.
- Аппарат SLIM 2,7 метра длиной запущен 6 сентября 2023 вместе с XRISM, мощным рентгеновским космическим телескопом. Оба японских аппарата развернулись на околоземной орбите.
- XRISM остается там и сегодня, а SLIM покинул гравитационный колодец нашей планеты 30 сентября, начав длинный, извивистый и энергоэффективный маршрут к Луне. Этот поход завершился 25 декабря.
Теперь зонд начнет подготовку к попытке приземления, во время которой он попытается оправдать свое прозвище. "Лунный снайпер": SLIM должен поразить цель в зоне посадки с точностью 100 метров и менее, прокладывая путь к еще более амбициозным исследовательским усилиям в будущем.
Если все пойдет по плану, после приземления SLIM развернет два мини-зонда на Луне. Эти дочерние аппараты будут делать фотографии, помогать команде миссии следить за состоянием SLIM и обеспечивать общение с Землей.
Предыдущая попытка японцев, к сожалению, была неудачной: Hakuto-R, спусковой аппарат токийской компании ispace, прибыл на лунную орбиту в марте 2023 года, но потерпел крушение во время приземления.