В середине июля "Уэбб" начал выпускать свои первые потрясающие изображения, которые раскрывают атмосферный состав планет за сотни световых лет от Земли и предлагают подсказки об их способности потенциально поддерживать жизнь, какой мы ее знаем.
Стоит прочесть Для интересных и душевных посиделок: как приготовить легендарный пунш из первого романа Диккенса
Скрытое звездообразование во время столкновения галактик
Одна из сильных сторон "Уэбба" – его способность заглядывать сквозь пыль и обнаруживать вещи, скрытые от телескопов типа "Хаббла". И вот однажды "Уэбб" сделал снимок столкновения двух галактик (IC 1623) и увидел то, что пропустил "Хаббл" – область интенсивного звездообразования, где звезды формируются в 20 раз быстрее, чем в нашей галактике.
Ученые считают, что слияние галактик, расположенных на расстоянии около 270 миллионов световых лет от Земли, может также создавать сверхмассивную черную дыру, которую не видно на изображении "Уэбба".
Самые отдаленные галактики / Фото НАСА
Поиск самых отдаленных галактик
"Уэбб" создали для наблюдения самых отдаленных галактик во Вселенной, и в середине декабря ученые подтвердили, что это удалось. Телескоп наблюдал 4 самых отдаленных из известных галактик (это также означает, что они являются старейшими, ведь свет от них летел больше всего времени). Фактически "Уэбб" наблюдал галактики такими, какими они были около 13,4 миллиарда лет назад, когда Вселенной было всего 350 миллионов лет, то есть 2% от ее возраста.
Возраст определили благодаря красному смещению галактик в спектре – насколько возрастала длина волн излучаемого ими света во время расширения Вселенной. Это смещение составило 13,2, что является самым высоким показателем из всех когда-либо измеренных.
Экзопланета WASP-39b в созвездии Девы / Фото НАСА
Атмосфера экзопланеты в деталях
Благодаря "Уэббу" планета в созвездии Девы теперь является самым исследованным миром вне нашей Солнечной системы. Планета называется WASP-39b и расположена в 700 световых годах от Земли. Это гигант из кипящего газа размером с Сатурн, летающий вокруг звезды на расстоянии в 8 раз меньшем, чем от Меркурия к Солнцу.
Благодаря "Уэббу" ученые обнаружили в атмосфере планеты углекислый газ – это первый случай, когда этот газ находят в атмосфере экзопланеты. Также мы знаем, что там есть густые облака, содержащие серу, диоксид серы и силикаты. Что интересно, в атмосфере WASP-39b больше кислорода, чем углерода, и сформировалась она гораздо дальше своей звезды, чем летает сейчас.
Спутник Сатурна – Титан / Фото НАСА
Мерцающие облака Титана
Спутник Сатурна Титан – удивительное и интригующее место. На нем есть "скалы" из водяного льда, а также реки, озера и моря из жидкого метана и этана. Это также единственная луна в Солнечной системе, обладающая густой атмосферой, усеянной облаками метана.
Ученые увидели некоторые из этих облаков в ноябре благодаря "Уэббу", среди них и одну над самым большим морем Титана, Кракен-Маре. Ученые надеются, что эти данные помогут составить атмосферную карту Титана и открыть там новые газы.
Планета, которая не совсем планета – VHS1256b / Фото НАСА
Коричневый карлик с песчаными облаками
"Вебб" открыл удивительную планету VHS1256b, которая даже не совсем планета. Это коричневый карлик – больше планеты, но слишком мал, чтобы быть настоящей звездой. Он излучает тусклое красноватое свечение – продукт модифицированной формы термоядерного синтеза.
Но еще удивительнее, что этот объект имеет песчаные, силиконовые облака. Как и в случае с WASP-39b, "Уэбб" смог идентифицировать отдельные химические вещества в удивительной турбулентной атмосфере коричневого карлика, такие как вода, метан, углекислый газ и калий.
Облачная, как оказалось, экзопланета WASP-96b / Фото НАСА
Не такая уж безоблачная планета
В НАСА показали первый Спектр атмосферы экзопланеты WASP-96b. Спектрографы "Уэбба" проанализировали свет звезды планеты, отфильтрованный сквозь атмосферу планеты, когда она проходила перед ним. Спектр показал признаки пасмурного неба, облаков и водяного пара на планете. Это удивительно, ведь раньше ученые считали, что на планете вообще нет облаков, потому что в атмосфере есть сильный натриевый след.
Результаты настолько противоречивые, что ученые сейчас повторно анализируют данные "Уэбба" и предыдущие данные, пытаясь все это согласовать. Заметим, признаки воды на далекой планете не указывают, что на ней может быть жизнь, потому что планета является "горячим Юпитером" – газовым гигантом, а еще и очень близко к своей звезде, вращаясь вокруг нее каждые 3,4 дня. Температура поверхности же превышает 1000 градусов по Цельсию.