Pridwen станет первым прототипом компании, которая пройдет сложные испытания, учитывая вхождение в атмосферу Земли. И произойдет это уже в 2023 году, только чуть позже.

Также интересно Океан впечатлений: Nemiroff отправил посетителей Lisbon Bar Show в увлекательное путешествие

Что стоит знать о тепловом щите Pridwen

Проект Pridwen разрабатывали более 4 лет и при поддержке Космического агентства Великобритании в рамках Общеевропейской программы поддержки технологий (GSTP) Европейского космического агентства.

  • Экран станет частью миссии Star Forge ForgeStar-1A, которая стартует в рамках совместного полета на борту ракеты-носителя SpaceX Falcon 9. При возвращении зонда на Землю теплозащитный экран развернут у входа в атмосферу – с помощью "сетки зависания" Star Forge (это водяной сосуд для улавливания полезной нагрузки, возвращающейся из космоса).
  • Pridwen изготовлен из высокотемпературной легированной ткани, а еще он складывается (по технике, вдохновленной оригами), чтобы уменьшить свой размер и занимать как можно меньше физического пространства, когда не работает (следовательно, ресурс использования такого щита будет значительно больше других).
  • Заметим, что типовые теплозащитные экраны жесткие и тяжелые, а также имеют ограниченный размер – кораблем, который они обычно защищают. А вот "щит Артура" способен разворачиваться гораздо шире. На нем тепло рассеивается равномерно, не повреждая материалы экрана.
  • А увеличенное аэродинамическое сопротивление позволяет замедлить падение экрана настолько, что отпадает потребность в парашютах (Space Forge провела испытание на высоте до 17 километров). Таким способом перемещение важных грузов между Землей и космосом существенно удешевится.

Щит
Восьмиугольный тепловой экран при вхождении в атмосферу Земли / Изображение ESA, Space Forge

Заголовок на домашней странице Space Forge утверждает, что "следующая промышленная революция происходит не на Земле". Это намек на грандиозные планы, ведь сейчас несколько компаний борются за создание коммерческих космических станций на низкой околоземной орбите. К тому же многоразовое оборудование, способное дешево и регулярно возвращать что-либо из космоса на Землю, будет иметь ощутимый спрос.