Мы знаем, что туманность Бабочка – это огромная оболочка из сияющего газа на расстоянии примерно в 4000 световых лет от Земли. По форме напоминает бабочку, отсюда и название.
Также интересно Отличные компаньоны для зимних вечеров: топ коктейлей в холодное время года
Туманность Бабочка раскрывает человечеству судьбу нашего Солнца
Эта космическая бабочка является показательным примером того, что происходит, когда такие звезды как Солнце исчерпывают топливо и гибнут. Когда-то очень мощная звезда скрыта в точке, где встречаются два крыла Бабочка, которая сейчас только тлеет и является крошечным разрушенным белым карликом.
Сами "крылья" – это остатки наружных слоев газа, выброшенные в космос тысячи лет назад, когда у звезды закончилось ядерное топливо и она умерла. Сегодня размах этих крыльев превышает 3 световых года, что в несколько тысяч раз больше размера Солнечной системы.
Структурные изменения в туманности Бабочка между 2009 и 2020 / Фото Университета Вашингтона
Более века астрономы пытались понять, почему туманность Бабочка приобрела такую выразительную насекомоидную форму, в то время как большинство других туманностей распространяются в космосе в аккуратных и круглых узорах. И вот новые замедленные изображения туманности, представленные 12 января, дают новые подсказки.
- Сравнивая два изображения крыльев бабочки, сделанные космическим телескопом Хаббла в 2009 и 2020 годах, исследователи обнаружили новые странные процессы, стимулирующие рост туманности. Команда ученых выявила признаки нескольких "струй" интенсивного ветра, дующего от центральной звезды туманности, которые, похоже, хаотичными перекрестными узорами возникали тысячелетиями.
- Эти струи, извергавшиеся из звезды 2300 и 900 лет назад, толкали вещество к краям туманности на чрезвычайно высоких скоростях – до 800 километров в секунду. Между тем вещество, расположенное ближе к центральной звезде, ползет наружу только с десятой частью скорости, что приводит к образованию сложных и асимметричных структур в крыльях туманности.
Туманность Бабочка является экстремальной по массе, скорости и сложности выбросов из центральной звезды. Температура которой причем более чем в 200 раз выше Солнца, но она лишь чуть больше Земли,
– рассказал руководитель исследователей Брюс Балик.
NGC 6302, туманность Бабочка / Фото NASA
По мнению исследователей, форму Бабочки все еще сложно объяснить с помощью существующих моделей формирования туманностей. Вполне возможно, что центральная звезда туманности столкнулась со скрытой звездой-компаньоном или, по крайней мере, поглотила дополнительный газ из нее, образовав сложные магнитные поля, сформировавшие характерные крылья туманности. Однако это только гипотеза. Необходимы дополнительные исследования, чтобы объяснить метаморфозы этой космической бабочки.